銘叔說說看

一、　名字與外型

(圖片來源:wiki)

　　藍馬羚有著藍色的毛皮，且擁有如馬一般高大的身形，故而得名。

　　藍馬羚最長可達三公尺，角最長為六十公分，重量約一百六十公斤，而深藍色又富有光澤的毛皮，且健壯的外表，讓當地原住民認為牠絕非凡物，必有特殊的神力。

(圖片來源: Don't starve)

　　曾有文獻指出，牠有著山羊一般的鬍子與尾巴，綜上這些描述，讓我不禁想到一個遊戲，Don't starve，在那遊戲中有一隻叫做伏特山羊的動物，牠的外型與藍馬羚不謀而合！

　　且伏特山羊擁有雷擊的能力，這也如原住民所言牠擁有神力，我大膽的猜測藍馬羚就是伏特山羊的原型。

二、　棲地與食物

(圖片來源:歐萊凱)

　　首先這個族群如大海牛一般，被發現時已經相當稀少，故而分布區域並不廣。

　　牠們的棲地首要條件是水源豐沛的地方，而食物方面喜歡中等長度的鮮草，中等長度大約是一公尺高左右的軟嫩鮮草都是他所喜好的。

　　故此沼澤區域是牠們的首選，雖然限於水源要求，但牠的分布並非只在低海拔地區，文獻還有提及牠曾經在海拔高達兩千四百公尺的高山居住過。

三、　族群特性

(示意圖圖片來源: bingdesktop)

　　藍馬羚的社會結構是男人們的夢想，一夫多妻制，然而領導的雄羚也要相當的強壯，除了老婆們夠用外，牠還要能抵禦外敵，鎮壓年輕的雄羚。

　　雌羚在族群中也會保衛地盤抵禦其他雄羚的入侵，對於自己的丈夫相當的忠貞，盡管如此，族群間的成員還是會為了生活區域互相抵角，以為自己增加生活範圍。

　　藍馬羚算是比較需要自己空間的動物，故而牠們的族群並不會擠成一團而是相當分散，較為特別的是在雨季時藍馬羚群會各自分散，而旱季時，各路不同的藍馬羚群會聚集在一起，共同覓食飲水，算是一種守望相助的概念，但彼此間還是會保留距離。

四、　滅絕原因

(圖片來源: wiki)

　　藍馬羚滅絕原因如下：

　　1. 氣候變遷導致棲地不再適合居住，這應該是牠們起初數量稀少的主因。

　　2. 歐洲殖民入侵，對牠們的棲地進行開墾，同時引入其他動物，導致生態破壞。

　　3.　大量捕殺取牠的毛皮與肉，毛皮製作服飾或是裝飾品，而肉作為飼料餵養家犬。

　　第一點的氣候變化是指從一萬年前到三千年前的氣候變化，而從那時藍馬羚就開始走向衰亡了。

　　而二、三點基本上就也是人類作為推手覆滅了藍馬羚，牠們的棲地都是擁有豐沛水源的地方，故此也是作為農田最佳的選擇，所以就有後來的殺害了。

　　值得一提的是據說藍馬羚肉味道不錯，但不夠肥美，所以最後變成了狗糧，這樣的說法也讓我疑惑許久，後來我猜是可能味道很香，但咬起來很詭異，一般人就無法接受，不知道大家還有什麼看法？

五、　相同外型卻是不同的物種

(上圖為黑馬羚圖片來源:wiki)

　　藍馬羚與馬羚和黑馬羚外觀上幾乎是差不多的，在殖民時代資訊更是不發達，所以一般人可能會以為這三種動物，都是同一個物種，只是顏色不同罷了。

　　而藍馬羚顏色上比較特別，所以毛皮商較為喜愛，故此是被獵捕的重點。

　　就算時隔到了現今，很多人也分不清巴西龜跟台灣龜的差異，尤其是幼龜的時候，很常聽到一堆人叫錯，不過更多的人都只知道牠叫做烏龜而已，連甚麼種類根本也不清楚。

　　綜上推測，相信當時的人們也不知道，他們將藍馬羚獵捕殆盡。

　　資訊與知識的不足，才是導致物種滅絕的最大原因，所以奉勸各位去動物園的時候不要把猩猩喊成猴子喔。

六、　銘記「藍馬羚」

(圖片來源: wiki)

　　現存的標本大多都在歐洲的藏館，然而留在南非開普敦的藏物卻是相當的少。

　　南非的物種相關的資料卻都不在當地？

　　主要原因是，當時殖民時代，大多文物都被運回歐洲各地作學術研究或是作為收藏。

　　曾經牠妻妾成群，也扛起守護家族的重任，一身深藍色毛皮，一生與水為伍，牠就是藍馬羚。

參考資料：

1. wiki

2. Don't starve