銘叔說說看

一、　外型樣貌

(圖片來源：wiki)

　　穴兔體長可達四十五公分，重約二點二公斤，有四顆尖銳的門牙，終生生長，所以穴兔沒有缺牙的風險，讓人羨慕。

　　穴兔耳長、後腿粗壯、尾短而蓬鬆，而強壯的後腿以跳躍的方式活動，正好後腿有厚厚的皮毛，用以減輕劇烈跳動的震盪，腳趾長，且有蹼，防止跳躍時腳趾分開，以加快活動速度。

二、　族群特性

(圖片來源：smithsonian)

　　穴兔是群居動物，而首領兔擁有龐大的後宮，牠的子民則是一夫一妻制，然而多數人不知道的是，雄兔大多都是慈父，牠們對於照顧子女比其雌兔更上心。

　　而穴兔最令人佩服的就是牠的繁殖能力，雌兔交配才會排卵，這樣大大提升受精率，且孕期約一個月，相當的短，一次更是能產下最多十二隻的兔子。

　　如此強悍的生育能力，後人更是用「breeding like rabbits」來形容極強的生育能力。

　　不過華人卻是用「跟豬一樣會生」這其實是不科學的。

三、　引入澳洲的緣由

(圖片來源：graincentral)

　　穴兔的引入原因如下：

　　1. 為早期殖民提供穩定的食物來源。

　　2. 為喜愛打獵的人們，提供更多樣性的獵捕對象，用以娛樂。

　　3. 溫度宜人，全年都可以繁殖。

　　第一點的想法不錯，因為穴兔培育期短且好養，是個理想的肉兔，然而他們卻忘了這兔子可是會挖洞的，就算用高大的石頭當作圍牆也無法阻止牠逃脫。

　　第二點卻是被視為穴兔氾濫的主因，因為想要做為獵物，因此會以放養的方式在獵場任其自由，而穴兔則與當地的兔子雜交，進而出現更能適應當地環境的兔子，而兔子又在許多天敵的壓力下生育速度再次提升，最後導致大患。

四、　危害澳洲

(圖片來源：wiki)

　　穴兔造成的危害如下：

　　1. 農作物大肆破壞，森林枯萎。

　　2. 水土流失，使土壤面臨沙漠化的危害。

(圖片來源：wiki)

　　首先穴兔會以植被與鮮嫩的樹枝為食，但草才是主食，而會造成果樹與森林破壞，主要是兔子會啃食幼樹的樹皮導致死亡。

　　當兔群啃食完一地的植被，往往會造成土壤直接裸露讓陽光曝曬，且讓大風侵蝕，最後面臨沙漠化的危機，而若要復育這樣的土地，卻需要上百年的時光才能使土地恢復生機。

五、　試圖控制

(圖片來源：今日頭條)

　　澳洲人民對於穴兔的控制演進如下：

　　打獵娛樂／兔肉大餐　＞　大量捕殺製造防兔圍籬　＞　朝兔洞灌毒氣／在兔子的食物下毒　＞　引進天敵：狐狸　＞　引進病毒：黏液瘤病毒，依靠蚊子為媒介　＞　兔病毒性出血症。

　　一開始人們天真的以為可以掌控穴兔，而當牠們極強的繁殖能力下，人們開始大肆捕殺，甚至做出可笑的防兔圍籬。

　　前面的方面依然無法阻止，之後覺得用毒殺，一開始效果還不錯，但之後穴兔越來越有耐毒性，慢慢地就失去效用。

　　之後便引進天敵，期望狐狸來消滅這該死的兔子，卻沒想到狐狸更愛本地的袋類動物，因為這些生物從沒看過狐狸，所以都呆呆的傻在那被狐狸捕殺，最後人們為了保護本土動物，只好再去抑制狐狸的成長。

(圖片來源：wiki)

　　最後由美洲引進黏液瘤病毒，這病毒對一般人與其他生物都沒影響但對穴兔卻有致命的危害，在蚊子的擴散之下，這場百年的兔災總算是暫時歇了一口氣。

　　盡管病毒暫時控制住了兔災，但是近期發現穴兔慢慢的免疫這類病毒，後來更引進兔病毒性出血症，這才真正穩住了穴兔數量回升的趨勢。

　　然而這一切都是治標不治本辦法，若干年後穴兔又免疫了這種病毒後，下一場兔災或許就在不遠的未來了。

六、　可愛的小傢伙

(圖片來源：wiki)

　　兔子一直以來給人的印象就是：可愛、萌、柔軟，甚至是性感(兔女郎94讚)。

　　當然影視與遊戲也都把兔子當作人畜無害的可愛小東西，然而事實卻如上述，牠們可是擁有著毀滅世界的潛能的。

　　別忘了，既使再可愛的動物，若是無法融入生態與之平衡，再無害的動物都會導致生態系統的崩毀，進而使人類社會走向滅亡。

　　人類之於自然，自然之於萬物，生生不息，生機無盡。

參考資料：

1. wiki

2. 行政院疾病防治局