一、 何謂恆星?

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  從地球上觀測,夜空中兩恆星的位置關係幾乎保持不變,而這種位置關係的保持不變,讓我們稱之為恆定的星體,簡稱恆星,而同時恆星是能自行發光的星體,因此在無雲的夜晚,我們仰望天空所能見到的星星幾乎都是恆星。

  


  恆星幾乎是由氣體所組成,主要是氫氣、氦氣所組成,而其一生都是在核心以高溫高壓的方式,將氫融合為氦的階段,其核融合速度會逐漸增加,使其表面的溫度與亮度也有所提升,雖然恆星是氣體所組成,但其外型並非不規則的形狀,而是圓球狀,之所以呈現圓球狀,是因為本身的熱膨脹與自身重力的收縮力剛好可以達成平衡。。

 


  然而在恆星還會發生閃焰的現象,簡單來說就是恆星表面發生爆炸,在地球上我們稱之為太陽閃焰,而這對我們地球有著莫大的影響,閃焰會發出X射線以及高能的帶電粒子,當這些東西到達地球時會產生磁暴,最直接就是使我們的通訊設備故障,也會擾亂地球的磁場。

 


  大家可能會很好奇,這些帶電粒子是如何到達地球的呢?

 


  答案是恆星風,也就是我們熟知的太陽風,太陽風本身就會有帶電粒子,而閃焰的發生則會變成帶更大量的粒子,而太陽風因為其成分對生物有害,所以在太空探索時,除了要注意閃焰外也要隨時能夠防範太陽風,而在地球的人們就不避太過害怕了,因為我們地球的磁場會保護我們的。

 


  值得一提的是我們所熟知的極光,就是太陽風所帶來的帶電粒子與大氣中的氧、氮碰撞後發出這五顏六色的絢麗光芒,讓人深感夢幻。

 


二、 近乎無限

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  根據天文學家推測恆星在宇宙中有超過 1000億 乘上 1000億,的數量,這樣龐大的數量還算是少算了,但這種天文數字也讓人明白,為何許多文學創作,總將星星稱為無盡的星空,這無盡帶給人的不是絕望,相反的是一種期待與興奮,因為這將是一種史詩般的探索與冒險。

 


  而這樣的數量是如何推估的呢?

 


  由數百萬至千億顆恆星所組成的集團,我們稱之為星系,而就目前所知宇宙中至少有數千億個星系,其實這數量推估算是滿粗糙的,但至少讓人知道宇宙中會發光的星體,除了太陽還有數不盡的相同存在,而這些存在有的比太陽更大更重,也有的更輕更小。

 


  而這千億之多的星系,我們為了方便稱呼又將其細分為星系群與星系團,數十至數百所集結成的星系,稱為星系群,成百上千的則稱為星系團,而大家常常聽到的銀河系,則是由至少三十個以上的星系群所組成。

 


三、 星雲

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  恆星是由星雲所誕生的,而死亡後也會再變回星雲,如此循環,因此星雲又稱為恆星的搖籃,在介紹恆星如何誕生之前,我想先大略的介紹一下星雲,方便接下來的介紹。

 


  星雲是由氣體與塵埃所組成的氣狀天體,而這氣體與塵埃又稱為星際介質,而這一發現也讓人知道宇宙並非我們熟知的是真空的,這些氣體通常是氫、氦,而塵埃則是碳或矽的成分。

 


  而星雲的顏色之所以五花八門是因為它本身會發光,而這些光來自於星雲內部的溫度升高,而產生電離發出光芒,這種星雲我們稱之為發射星雲,而還有些星雲是它會反射其他恆星的光,所以在各種不同顏色的參雜之下,星雲便顯得異常的絢麗多彩,這則稱為反射星雲,而某些星雲卻是漆黑無比,那是因為從我們觀測的角度,它剛好阻擋到其他恆星的光芒,所以我們看上去是漆黑的,這則稱為暗星雲。

 


四、 起源

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  恆星的形成是從星雲內重力不穩定開始,通常是因為超新星的衝擊波或是星系之間的碰撞所導致,而這會轉變成星雲的重力崩塌並收縮,而這些密集的塵埃與氣體最後則為形成恆星的核心,且通常不只一顆,而這些同時期誕生的恆星,若有數十道數百萬顆,我們將之稱為星團。

 


  雖然我們太陽附近沒有其他恆星,似乎不屬於任何星團,是一顆特殊的孤單恆星,然而科學家們則不這麼認為,他們認為太陽曾經也有過兄弟姊妹,而找到太陽的親人們將是找到外星生命的關鍵。

 


  恆星的壽命幾乎都取決於它最初的質量,包括本質特徵,例如光度和大小,這一切將決定他最終的命運,然而多數恆星的壽命都在 10億至 100億歲之間,質量越大的恆星,其壽命越短,主要是因為其核心的壓力高,因此燃燒氫氣的速度就快,而導致這些恆星的壽命約百萬年而已,相反的若是質量輕則可能有上兆年的壽命。

 


五、 平靜?綻放?

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(圖片來源:wiki)(完整連結在此)

 


  恆星到了生命的最終時將迎來兩種不同的結果,一種是質量低於太陽八倍的恆星,在其晚年會不斷的收縮、膨脹,釋放出大量氣體,形成行星狀的星雲,這種星雲與前文介紹的那幾種是截然不同的,它的光芒來自恆星所發射出的輻射紫外光,而這也是恆星生命結束的最後夢幻的光輝,而這樣的光芒將連續萬年之久。

 


  而另一種則是質量大於太陽八倍的恆星,這種恆星到了最終,會因為承受不了自己的重量而導致重力塌縮,而在重力塌縮之前,它的行程與前者相同但最後其核心是不同的,前者的核心是碳跟氧,而後者卻是鐵,因為鐵不會產生核融合的反應,不再產生膨脹的能量而導致重力塌縮。

 

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(圖片來源:wiki)(完整連結在此)

 


  而重力塌縮後星體外側的碎塊會撞向中心,而中心的中子彈飛碎塊而導致超新星爆炸,這將會產生極其耀眼的光芒這股能量相當於 100億萬年的全部能量,比之前者這種形式的光芒可謂是將一生的光一次性地綻放,讓世人永記它曾經存在過,然而這一切過後將剩下質量極重、外型極小的中子星。

 


  而若有質量大於太陽十倍以上的恆星,它的晚年也會產生超新星爆炸,而在那之後有極大的可能產生黑洞,而黑洞周圍會形成極其強大的重力,就連世界上速度最快的光也難以逃脫被其重力所捕捉,因此黑洞才會那麼漆黑,宛如無盡的黑暗深淵,光絕對的禁區。

 

 


 

  最後感謝大家的觀看,這次的文章屬於簡略的介紹,讓有想要了解天體的人比較好入門,若有哪裡不懂可以提出來,若有錯誤或不足的地方還請大神們講解,以利我修正以及改變的我觀念,使我能正確地傳達知識。

 


  當我們仰望星空,無盡的星宿閃爍,古人們以此占卜吉凶,戀人們以此定下誓言,然而我等冒險者們將其視為目標,觀察它、了解它,更要登上它親自去探索究竟,到底還有多少物質尚未被人們發現?在恆星周圍的行星裡,是否真的有其他外星生物的存在?宇宙充滿了謎團,等待著我們去發掘。

 

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